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La première fois que nous avons découvert Chiang Dao en 2013, nous avons été fascinés par cette montagne, seul réel massif alpin de Thaïlande. Peu connue des touristes et des Thaïlandais à l'époque, nous avons été immédiatement frappés par sa beauté et sa majesté. Se détachant sur le ciel, avec plusieurs sommets culminant à 2’000 mètres et une profusion de pics et de crêtes plus modestes, Chiang Dao est sans conteste la plus belle montagne de Thaïlande, où roche et jungle se rencontrent et se mélangent.
En deux jours, nous parcourrons la plus grande chaîne de montagnes de Thaïlande, autour du majestueux sommet de Chiang Dao. Il s'agit de notre randonnée de deux jours la plus difficile, avec plus de 1’000m de dénivelé positif par jour. C'est le temps nécessaire pour contourner tout le massif, sur des sentiers anciens et reculés, peu connus des locaux. Ce séjour est réservé à des randonneurs expérimentés ou à des sportifs accomplis capable de marcher 7 heures par jour sur des sentiers difficiles.
CARACTERISTIQUES DU SEJOUR
7'900
PRISE EN CHARGE À VOTRE HÔTEL (8H00-8H30)
BAN MAE MAE (TRANSF. 1H30 DEPUIS TMT)
JUNGLE, SOMMETS CALCAIRES
VILLAGES DE TRIBUS, HAUTE MONTAGNE
NA LAO MAI (TRANSF. RETOUR 2H VERS TMT)
DÉPOSE À VOTRE HÔTEL (17H00-18H00)
TOUT COMPRIS (VOIR DÉTAILS)
NUIT DANS UN VILLAGE HMONG
7 HEURES DE RANDONNÉE PAR JOUR
80 % SENTIER / 20 % PISTE
DISPONIBLE TOUTE L'ANNÉE
PÉRIODE RECOMMANDÉE : JUIN > MARS
Le premier jour, depuis la vallée, nous pouvons déjà observer la spectaculaire chaîne de montagnes qui nous domine 1’00m plus haut. Nous sommes ravis d'être ici, au pied de hautes falaises et de divers sommets, et de ressentir l'atmosphère unique du massif montagneux de Chiang Dao. Après un court sentier dans la jungle, nous entamons la randonnée jusqu'à un village Lahu situé à 1’000m d'altitude. Nous ferons une pause ici avant de reprendre la randonnée et d'atteindre le sommet de Doi Pakhia, qui nous offre un panorama unique sur toute la chaîne de Chiang Dao.
Le sentier serpente maintenant sur un plateau à travers rochers et forêts tropicales dans un décor alpin majestueux. À mesure que nous avançons et que nous remontons, l'atmosphère change : la forêt s'ouvre et laisse place à des centaines de pins. Nous pouvons maintenant voire clairement toute la chaîne de montagnes de Chiang Dao d'ouest en est. Nous nous arrêterons ici pour déjeuner après avoir parcouru tout le dénivelé de la journée. C'est une région très reculée où vivent uniquement des Hmongs.
La dernière partie de la journée nous mènera au village Hmong de San Pakhia. Autrefois, le village était situé au pied du sommet de Chiang Dao. Les Hmong cultivaient le pavot sur les différents sommets. Avec le développement du Projet Royal, ils se sont déplacés et ont commencé des cultures de substitution. Le village est maintenant situé à une altitude plus basse, mais il offre une vue unique sur la chaîne de montagnes. Nous y passerons la nuit dans des huttes en bambou que nous avons construites avec le chef du village.
Au matin du deuxième jour, après une longue descente sur un chemin de terre, nous devons affronter un sentier escarpé en forêt. C'est la partie la plus difficile du parcours. Pour des raisons inconnues, les habitants ont tracé leur chemin tout droit dans les montagnes. Jusqu'à la crête, c'est une longue succession de pentes douces et raides. Il faut de la force pour enfin atteindre le sommet. C'est là que nous déjeunerons, à 1’500m d'altitude, avec une vue imprenable sur la réserve naturelle de Chiang Dao.
Au sommet, nous marchons sur une longue crête offrant une vue magnifique sur les montagnes environnantes. Au début de la crête, côté sud, nous pouvons apercevoir le village Hmong de San Pakhia, que nous avons quitté le matin. Nous serons surpris de la distance parcourue ! Au bout de la crête, le versant nord offre soudain un panorama magnifique : la Montagne de la Dame se dresse au loin à gauche, et la chaîne de montagnes de Chiang Dao, qui offre son plus beau côté à droite.
La dernière partie du parcours est une longue descente vers la vallée. C'est une dernière descente technique et raide que nous devons affronter avant le point d'arrivée. Il est important de rester concentré et vigilant pour éviter toute erreur ou défaillance. Après deux jours de randonnée éprouvante, les muscles et les jambes commencent à souffrir. Nous atteignons un premier petit village Lisu, mais il nous faut remonter pour atteindre le deuxième village, Na Lao. Nous profiterons d'un repos bien mérité et d'une vue imprenable sur Chiang Dao avant de retourner à Chiang Mai.
VILLAGE HMONG DE SAN PAKHIA
Situé à 1’400m d'altitude, San Pakhia est l'un des rares villages de la zone contrôlée de Chiang Dao. Ce village Hmong abrite environ 80 familles. Autrefois, ils cultivaient l'opium sur le haut plateau de Chiang Dao, mais cette époque est révolue et ils vivent de l'agriculture traditionnelle. TMT a noué des relations durables avec la population locale depuis 2013. Grâce à cela, nous sommes les seuls étrangers (Thaïlandais inclus) à avoir été autorisés par le chef du village à construire nos propres bungalows. Nous y passerons la nuit dans des conditions optimales, en savourant une délicieuse cuisine thaïlandaise et des chambres confortables avec vue.
