Thailand Mountain Trail verbrachte mehrere Jahre damit, die schönsten Bergpfade rund um Chiang Mai zu entdecken. Zu Beginn unserer Suche im Jahr 2013 erkundeten wir den gesamten Doi Pui Suthep Nationalpark, der sich direkt vor den Toren der Stadt befindet. Wir waren sofort fasziniert von der Schönheit und Wildheit dieses Berges, der Trailrunnern damals noch unbekannt war.
Die Strecke des zweiten Tageslaufs verläuft in derselben Bergregion nahe Chiang Mai. Sie wurde zu Beginn unserer Forschung vor vielen Jahren entdeckt. Es handelt sich um einen langen, hochalpinen Pfad, der zu den höchsten Gipfeln der Region, Doi Suthep und Doi Pui (1.600–1.700 m), führt. Mit einigen technisch anspruchsvollen Abschnitten durch den Dschungel und entlang der Bergrücken ist es eine herausfordernde Strecke, die erfahrenen Trailrunnern vorbehalten ist.
BESONDERHEITEN DER TOUR
3'400
Der Wanderweg beginnt in Chiang Mai und führt sofort steil bergauf entlang eines malerischen Baches. Sobald sich der Wald lichtet, eröffnet sich uns ein herrlicher Blick auf das Tal von Chiang Mai. Noch sind wir weit von den Gipfeln entfernt; unsere Muskeln sind noch kalt, als der Pfad steiler wird. Nun folgt ein langer, direkter Aufstieg durch den Wald auf einem steinigen Pfad. Nach 7 km und 1000 Höhenmetern erreichen wir schließlich ein Hmong-Dorf am Fuße der beiden Gipfel.
Nach einer kurzen Pause im Hmong-Dorf geht der Aufstieg weiter, der Hang wird zunehmend steiler. In der Ferne erhebt sich der Gipfel des Doi Pui, eines der beiden heutigen Ziele. Weiter oben sehen wir den zahnartigen Grat und den zweiten Gipfel, den Doi Suthep. Es wird noch ein langer Tag, bis wir den Gipfel erreichen und den atemberaubenden 360°-Panoramablick genießen können.
Nach einem weiteren Auf- und Abstieg entlang des Grates erreichen wir schließlich den Gipfel auf 1650 Metern. Im Osten bietet sich ein atemberaubender Panoramablick über das Chiang-Mai-Tal. Im Westen erstreckt sich ein Meer aus grünen Bergen, so weit das Auge reicht. Wir machen auf dem Gipfel des Chiang Mai eine Pause, um zu essen und uns auszuruhen, bevor wir den endgültigen Abstieg antreten.
Nach dem Erreichen des Gipfels genießen wir einen wunderschönen Abstieg durch einen prächtigen Dschungel. Der hügelige Pfad ist stellenweise dicht bewachsen und technisch anspruchsvoll. Er ist oft mit abgeschnittenen oder umgestürzten Bambusstämmen übersät. Es ist wichtig, entspannt und konzentriert zu laufen, um Stürze zu vermeiden. Es ist wie Spielen mit dem Boden; es erfordert Achtsamkeit und Selbstvertrauen, die richtigen Schritte zu finden.
Der lange Abstieg führt uns direkt zurück nach Chiang Mai. Je näher wir der Stadt kommen, desto wilder wird der Dschungel. Der Pfad wird zunehmend anspruchsvoller und kann mitunter herausfordernd sein, besonders mit müden Beinen. Mit etwas Glück können wir an einem Wasserfall anhalten und uns abkühlen. Das ist ein Zeichen, dass wir nicht mehr weit vom Ziel entfernt sind; nur noch wenige Kilometer, und wir sind wieder in der Stadt.
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