ALPINE SUMMITS

Ce séjour exclusif se déroule à Chiang Dao, dans une zone contrôlée, et est soumis à l'autorisation des autorités locales. Il nous emmènera jusqu’aux deux plus hauts sommets de la province : Doi Nang (1’845m) le premier jour et Doi Luang (2’225m) le deuxième jour. Les deux sommets sont voisins l'un de l'autre, ce qui rend l’approche et la course plus faciles. Si nous obtenons l’autorisation, c'est un privilège de courir dans de telles zones, sur des sentiers sauvages et sans personne d’autre autour.

C'est maintenant une course de 10 kilomètres à travers un magnifique plateau entouré de sommets de 2’000 mètres. Au loin se dresse le sommet du Doi Luang. Il nous faut affronter un dénivelé positif de 1’500 mètres à l'intérieur du massif en forme de dent pour l’atteindre. La montée n'est ni trop raide ni trop technique, mais c'est une longue ascension de plusieurs heures dans un cadre magnifique jusqu'au sommet culminant à 2’225 mètres d'altitude.

Au sommet, le paysage est magnifique. La vue s'étend sur une succession de pics escarpés et de hautes collines. On se croirait au cœur de la Thaïlande d’où l’on on pourrait observer tout le pays. Après une longue pause pour savourer ce moment, nous reprenons le même sentier, puis empruntons un itinéraire différent, long et technique, jusqu'à la vallée. Ce nouveau chemin nous permet d'observer toute la chaîne de montagnes sous un autre angle.

Après 1’500m de dénivelé, nous atteignons enfin le village d’arrivée. C'est un village Lisu traditionnel qui offre une vue privilégiée sur toute la chaîne de montagnes de Chiang Dao. Nous y passerons la nuit dans des huttes en bambou chez une famille avec laquelle TMT a tissé des liens étroits. La nourriture est excellente et l'ambiance est agréable ; la nuit sera douce et fraîche au pied des montagnes.

La montée jusqu'au village Lisu de Nong Khatae est sauvage et escarpée. Elle traverse une forêt dense parsemée de gros rochers. C'est un endroit magnifique qui ravirait tous les grimpeurs de blocs ! Lorsque la forêt s’ouvre finalement, nous sommes entourés de hautes falaises à gauche et à droite. Au loin, nous apercevons le petit village Lisu au pied du Doi Nang. Seules cinq familles vivent ici, dans cette région reculée et complètement isolée.

Après une pause, il est temps d'atteindre l'objectif du jour : le sommet du Doi Nang, à 1’845m d'altitude. Le sentier étroit à l'arrière du village est très raide avant de rejoindre un grand plateau. Il a été créé par les quelques famille Lisu du village qui cultivaient autrefois du pavot sur ce haut plateau. Cette culture a été abandonnée il y a plusieurs décennies, et nous pouvons désormais profiter sans risque de la vue inégalable depuis le sommet du Doi Nang. La dernière partie est une longue descente vers la vallée de Chiang Dao, où nous nous arrêterons avant de retourner à Chiang Mai en taxi.